La SNCF a indiqué ce mercredi que la circulation a été ralentie sur certaines lignes en raison des fortes chaleurs, une mesure qui doit permettre de faire face aux risques de dysfonctionnement de ses infrastructures.

“Il est possible que sur quelques lignes, il y ait quelques ralentissements en raison des fortes chaleurs qui peuvent générer une dilatation des rails et détendre les caténaires”, a indiqué une porte-parole de la SNCF.

“Ce sont des retards assez peu conséquents, de l’ordre de 5 à 10 minutes sur certaines lignes”, a-t-elle poursuivi. Cela “concerne surtout les lignes à grande vitesse, où la vitesse est plutôt à 280-300 km/h plutôt que 330 km/h, ce qui génère des retards à l’arrivée (…) mais ce n’est pas très impactant”, a affirmé le groupe.

Risque de déformation de la voie

Cette mesure de précaution s’inscrit dans le cadre du plan “fortes chaleurs” du groupe, qui est déclenché quand la température dépasse 35 degrés.

“Sur les lignes les plus anciennes, la caténaire peut se détendre et ainsi toucher le toit du train ou créer un arc électrique avec ce dernier”, tandis que la chaleur peut “provoquer des risques de déformation de la voie”, a également expliqué le groupe dans une vidéo diffusée sur son site internet. “Lors des épisodes de très fortes chaleurs, si la température est de 37 degrés, celle du rail peut dépasser les 55 degrés”, a complété la vidéo.

Au total, 78 départements ont été placés par Météo-France en vigilance “orange”. La fin de l’épisode, dont le pic est attendu jeudi et vendredi, est envisagée dimanche par le nord-ouest, un air plus tempéré devant gagner progressivement le pays.